10 jaar Krtz

Gentlemen’s Choir Kratzfuss  10 jaar

Kratzfuss is opgericht in de lente van 2015. Het idee van een herenkamerkoor is ontsproten uit een ontmoeting tussen Stefaan Van de Winkel en zijn jeugdvriend Philippe Souvagie, een professioneel zanger, percussionist en gevierd bariton van het Vlaams Radiokoor. Ze fantaseerden enthousiast over een kwalitatief hoogstaand mannenkoor en wat dit kan betekenen op muzikaal vlak en ook als vriendenkring. Het bleef niet bij fantasie. Ze zochten 20 gemotiveerde zangers om samen een zoetgevooisde en harmonieuze klank te vormen voor een ruim repertoire gaande van Engelse 16de-eeuwse liederen, over Duitse romantiek, gospels, close harmony, film- en entertainmentmuziek tot hedendaagse muziek, niet in het minst de muziek van componisten en musici uit hun thuisstad Aalst.

De naam “Kratzfuss” is een Oud-Duits woord voor reverence, een gebruikelijke begroeting in adellijke en vorstelijke kringen. De Kratzfuss-zangers tonen daarmee hun respect voor de traditie, met een schalkse knipoog naar de toekomst, steeds goedgeluimd en met een gevoel van kameraadschap.

Sinds de oprichting trad Kratzfuss op met eigen matinee- of avondvullende concerten, werkte het mee aan plaatselijke kunst- en poëziefestivals, heeft het meegezongen in een poppentheater en zich ingeleefd als een soldatenkoor in Onvoltooid Landschap, een hedendaags oratorium ter herdenking van de Grote Oorlog met muziek van Maarten Van Ingelgem en tekst van Annelies Verbeke. Daarnaast heeft Kratzfuss carnavalsraadszittingen opgevrolijkt, Kerstvieringen in kerken opgeluisterd, optredens verzorgd in een rusthuis, in een ruwbouwconstructie, in parkprieeltjes, werven, boten, winkelstraten en op vernissages. Elk jaar organiseert Kratzfuss tussen Kerstmis en Nieuwjaar een enthousiast bijgewoonde café chantant, een gezellig samenzijn met zang en jazzoptredens.

2020 zou het eerste feestelijke lustrum worden. Het jaar werd goed ingezet met een concert in de Belgische ambassade in Parijs en beloofde ook een deelname aan de World Choir Games. De wereldwijde pandemie heeft de hele kunstensector echter anderhalf jaar op pauzeknop gezet. In november 2021 was het eindelijk zover: Kratzfuss nam deel aan een korenfestival in Oudenaarde en als klap op de vuurpijl traden onze heren aan in de World Choir Games met als toemaatje een Friendship’s Concert in de Lullyzaal van de Gentse Opera… En met succes: Kratzfuss won goud in de categorie Vocal Ensembles & Chamber Choirs of equal voices van de Open Competitie. Het koor vierde met trots zijn plaats als eerste mannenkoor in deze categorie.

Deze deelname aan de WCG gaf Kratzfuss een bredere bekendheid en waardering en uitnodigingen volgden, o.a. om deel te nemen aan Koren voor C(H)OEURS 2022 in de Opera van Antwerpen - een samenwerking tussen Koor & Stem en Opera Ballet Vlaanderen - om op treden op de zomerzondagse boekenbeurs van ‘t Leeshuus in Oostende, een festival in Sint-Martens-Bodegem en op de viering van 20 jaar vertegenwoordiging van de Vlaamse regering in Parijs.

Het jaar 2023 was een jaar vol afwisseling dat Kratzfuss zowel in de carnavalsraadszitting bracht als op het Jazz MADD-festival in mei, in augustus in de Sint-Michiels en Sint-Goedele kathedraal in Brussel voor “Zondagsmuziek in de kathedraal” en op het huwelijksverjaardagsfeest van Kristiaan en Hilde Van Ingelgem. Dit jaar werd afgesloten met een kerstconcert in samenwerking met het Oost-Vlaams Kamerorkest en de traditionele café chantant “Kratzfuss tussen Kerst en Nieuw”.

Het jaar 2024 begon en eindigde met droevig nieuws. Kristiaan Van Ingelgem, die Kratzfuss vanaf het begin enthousiast steunde, het koor vergezelde naar Parijs, wiens werken met vaste regelmaat op de concertprogramma’s stonden en die voor Kratzfuss zelfs speciaal een bewerking van “Si tous le gars du monde” van ‘Les compagnons de la chanson’ schreef, ging in het begin van het jaar van ons heen. Nadat Kratzfuss in de zomermaanden nog zijn huwelijksverjaardag mocht zingen, kreeg het Gentlemen’s Choir de eer om in februari tijdens de uitvaartdienst van deze grote muzikant en ereburger van Aalst zijn wondermooie en speelse “Er viel ’n keer een bladje[MV1] ” op een tekst van Guido Gezelle uit te voeren. Kratzfuss moest op 7 november 2024 ook afscheid nemen van Wilfried Van Wittenberghe, bas en begenadigd muzikant die met zijn gitaar, banjo of ukulele meermaals koorliederen wat extra charme gaf. Zijn onverwacht overlijden kwam hard aan. De afscheidsviering vond plaats op de dag voor de CD-opname waarvoor hij mee gerepeteerd had. 2024 was ook het jaar van de koorfestivals. Kratzfuss werd uitgenodigd om in mei te gaan optreden op het “Volkoren”-festival van Aarschot en later in dezelfde maand op het festival “Choeur au coeur de l’Abbaye” in Vorst. In september trad Kratzfuss aan in Oudenaarde voor “BeKOORd 2024”. Ook werd in juni het Poëtisch-muzikaal Daensmoment opgeluisterd en zong Kratzfuss in november op de herdenking van de overledenen in het WZC Sint-Job. We sloten 2024 af met een Kerstconcert in de Sint-Bavokerk van Mere op uitnodiging van Davidsfonds Erpe-Mere en uiteraard met de vermaarde café-chantant “Kratzfuss tussen Kerst en Nieuw”.

In 2025 mag Kratfuss 10 kaarsjes uitblazen en dit mag gevierd worden. Het koorjaar begon in april met een optreden op een vernissage in de Contemporary Art Space in Oostende en in mei met een optreden op de vernissage van de tentoonstelling rond de Aalsterse beeldhouwer en kunstsmid Frans Van Hee in de kantoren van Advocatenbureau Cottyn. Op 1 juni mocht Kratzfuss de Belle Epoque wijkfeesten in Oostende opvrolijken met meerdere straatoptredens. Thans zingt Kratzfuss op 11 oktober zijn Jubileumconcert in Aalst. Om het jubileumjaar af te sluiten volgt nog een duoconcert samen met een Gregoriaans ensemble voor Koorlink in AMUZ in Antwerpen, een concertreis naar Hildesheim (Niedersachsen, Duitsland) begin november en een kerstconcert voor OKRA op 13 december in Aalst.

 [MV1]Bron: https://www.koorklank.be/nl/componist/kristiaan-van-ingelgem